5 krimklassikere til påskefjellet

«Hey! Cheeses, what an idea! I kill your wife and you kill my father! We meet on a train, see, and nobody knows we know each other! Perfect alibis! Catch?» Slik legges en av de mest berømte paktene i kriminallitteraturen. Guy Haines er arkitekt, velkledd og anstendig. Charles Bruno er alt han ikke er. De møtes tilfeldig på et tog, og Bruno legger frem en idé som er like enkel som den er vanvittig: Hvis Bruno dreper Haines utro kone, vil Haines ta livet av den drakoniske faren til Bruno. Highsmith er særlig kjent for bøken om Tom Ripley, men debutromanen hennes, Strangers on a Train, er en tidløs klassiker som ble filmatisert av Alfred Hitchcock allerede året etter.

«I was neat, clean, shaved and sober, and I didn't care who knew it.» Philip Marlowe er privatdetektiven som definerte noir-sjangeren, og The Big Sleep er romanen der han dukker opp for første gang. General Sternwood er gammel, rik og lenket til en rullestol. Noen presser ham for penger, og han vil at Marlowe skal få problemet til å forsvinne. Men med to ville døtre som driver rundt i LAs skyggefulle bakgater, vikles han snart inn i langt verre problemer. Anthony Burgess kalte Chandler «an original stylist, creator of a character as immortal as Sherlock Holmes.»

Ti fremmede blir invitert til en øde øy utenfor Devon-kysten. Vertskapet, et mystisk ektepar ved navn U.N. Owen, glimrer med sitt fravær. I stedet blir gjestene anklaget for hver sin forbrytelse - og så begynner de å dø, en etter en, i tråd med et barnerim som henger innrammet på hvert soverom. Christie skrev And Then There Were None i 1939, og det er fortsatt den mestselgende krimromanen gjennom tidene med over ett hundre millioner eksemplarer. Det er en god grunn til det.

Wien etter krigen. En smadret, grå by delt mellom okkupasjonsmakter. Rollo Martins ankommer for å besøke sin gamle venn og helt, Harry Lime. Men Harry er død - angivelig i en trafikkulykke. Politiet snuser rundt, vitnene motsier hverandre, og plutselig dukker det opp et ryktet om en tredje mann ved ulykkesstedet. Etter hvert som Martins begynner sin egne lille privatetterforskning, lærer han at den gamle vennen ikke bare hadde rent mel i posen, og før han aner ordet av det er han fanget i en katt-og-mus-lek i Wiens kloakksystem.

Sam Spade blir hyret av den forførende Miss Wonderley for å finne søsteren hennes. Men Miss Wonderley er egentlig Brigid O'Shaughnessy, og ingenting hun sier er sant. Når Spades partner Miles Archer blir skutt, befinner Spade seg midt i en jakt på en mystisk juvelbelagt fuglestatuett som folk av en eller annen grunn er villige til å drepe for. The Maltese Falcon er et av de første eksemplene på den hardkokte krimromanen, som ifølge Independent «set the standard for much of the work that would follow.»